实验室研究多年来显示，裸盖菇素等迷幻药可以降低炎症，并可能对多种疾病有保护作用。如今，研究人员发表了首批人体数据之一，提示这种潜力也可能适用于帕金森病等神经退行性疾病患者。相关论文于周三发表在医学期刊《美国医学会杂志·精神病学》上。
帕金森患者试点研究的结果
这项分析来自加州大学旧金山分校团队此前的一项试点研究，目的是评估给帕金森病患者使用裸盖菇素的可行性和安全性，共有12名参与者。研究人员在两次裸盖菇素治疗前后，用血液检测测量了五种参与炎症的信号分子。结果显示，治疗后参与者的炎症水平明显低于基线，而且这种变化在最后一次用药一个月后仍然存在。研究人员还追踪了一个线粒体应激的血液标志物，该指标在用药后立即有明显改善，但在较长期的随访中没有持续。
作用可能不止于大脑
经典迷幻药如裸盖菇素和LSD通常因其与大脑中密集分布的血清素受体结合而被研究，但大脑之外的许多细胞和组织同样带有被称为5-HT2A的这类受体。帕金森病的特点包括炎症失调和线粒体功能异常，研究者艾伦·布拉德利说，这些数据或有助于解释参与者在试验期间症状看似有所改善的原因。哥伦比亚大学研究人员D·帕克·凯利则表示，这可能是一个起点，未来研究或可扩展到抑郁、焦虑等神经精神疾病，甚至心血管代谢和炎症性疾病。
局限与同行评价
研究人员强调，这项研究存在明显局限：没有对照组，参与者也知道自己服用了药物，因此血液数据需要在后续研究中得到确认，才能下定论。共同作者奥伊菲·奥多诺万说，这些是随时间变化的“客观标志物”，这让团队有信心继续这一方向。未参与研究的路易斯安那州立大学健康科学中心教授查尔斯·尼科尔斯评价说，以往测量裸盖菇素后炎症标志物的研究多以健康志愿者为对象，而这次是在真实疾病患者身上验证原理，令人振奋；他的实验室早在约十五年前就在细胞实验中发现某些迷幻药有较强的抗炎作用。